汪关的故事

　　明万历年间，有一个名叫汪东阳的男子，酷爱汉印收藏。初时家境还算不错，他便不惜重金，广泛搜罗，日积月累，竟也有了几百方。其中有一方铜印，上刻“汪关”二字，他对这方印极为钟爱，后来干脆自己也改名叫“汪关”了。由于沉迷于汉印收藏，汪关的家境逐渐衰落，只好将田地家产房屋统统变卖，来到江苏太仓的娄东居住。

　　汪关不仅痴迷收藏，自己也钻研秦汉古玺，潜心摹刻，由于没有应酬，能够专心于此，他的水平快速提高，而且，他的儿子汪泓也在他的影响之下爱上了刻印。但是，一家三口要吃饭穿衣过日子，没有任何经济收入，日常生活都难以维持，万般无奈之下，汪关只好忍痛割爱，将他收藏的汉印变卖给识货的收藏家，换来些柴米油盐。来到太仓没几年，费尽心血收藏的古印就散失大半。汪关刻印的名气没有传出去，卖印的名气倒在太仓、嘉定一带传得很响。当这些铜印、玉印，甚至玛瑙印、金印一方又一方地离他而去，他也一次又一次地感到心痛。每卖一方印，就象剜去了他一块心头肉；每卖一方印，他就好像衰老了几年。虽然他正值壮年，却已有了些龙钟之态。
然而，使汪关感到欣慰的是，自己刻的印渐渐能与丁敬媲美，而且直追秦汉。更为可喜的是，在自己的严格督促与悉心传授下，十来岁的儿子刻印的水平也已经不可小看，大有青出于蓝之势。

　　晚上，汪关挑灯摹印，儿子在一旁全神贯注地看着，从印文到边款，都一一心领神会。汪关审视了一番自己的作品，说：“泓儿，你来摹刻一遍，让我看看。”说完起身到外屋去吃饭了，只留下儿子在灯前那专注的身影。妻子把热了几次的剩饭端给汪关，说：“快吃吧，看你，不顾自己，可也别把儿子饿坏了呀。”汪关听了听里屋的刀石“嘎嘎”之声，说：“先别打扰泓儿。”又压低声音问道：“家里又没有米了？”妻子叹了口气：“唉，柴米油盐都快没有了，店里也不肯再赊了。”汪关黯然道：“只好再卖我的宝贝了......”妻子看他再也不忍心割爱，便劝他：“现在你和泓儿刻的印已经被一些人看好，愿意出价求刻，你总说火候不到。唉，总是卖你那些宝贝古印，就象割你的心头肉，看你越来越憔悴，以后，咱们的日子可怎么过？”汪关很了狠心，说：“再过半年吧！”

　　半年的时间里，汪关父子关起门来，仿刻了几十方汉印，汪关把印拓和原汉印的印拓混在一起，带在身上，来到嘉定名流、著名篆刻家李流芳府上，请他鉴别。以他的鉴别结果来决定是否出售自己和儿子的印章。因为汪关自到娄东以来，一味钻研古文汉印，绝少交际，只与李流芳等极少的几个人有些来往。

　　这天李府聚集了许多书画鉴赏家和收藏家，李流芳便把汪关热情地介绍给大家，那些人只知道汪关迫于生计经常出售古印，而且有些人都收藏过他出售的印，但都没有和他有过来往，今日一见，才知道是一个木讷的“乡巴佬”，只是看在李流芳的面子上，才勉强对汪关拱了拱手，算是打了招呼。等到汪关把带来的印拓摊在书案上，大家眼前一亮，纷纷凑上前来观看，却不知道这个“乡巴佬”是什么意思。经过一阵品评鉴赏，一致猜想是汪关穷得揭不开锅了，想要出售这批“古印”，便用同情的语气跟汪关说，只要价钱合适，大家都愿意出资收藏一二，帮他渡过难关。汪关讷讷地说：“实不相瞒，这里面大部分印章是在下与犬子泓儿所作......”话音未落，众人同时一惊，接着一片哗然，认为这个老土吹牛也不看个地方。就连李流芳也露出了怀疑的神色。一位老资格的收藏家说道：“此话如若属实，我愿将今天刚刚收购的这本古印谱当场奉送；如若不然，汪兄可否将你的几方印章半价出让与我？”汪关一听，高兴地说：“不必赌了，有您老这句话，我心里就有底了，从此，在下就能和犬子一起刻印出售了。各位如不嫌弃，我可以当场献丑，还望各位给我宣传宣传。”说罢，向李流芳借来印石刻刀，当场写篆镌刻起来。与此同时，李流芳已经派家人把汪泓也接来府上，拿出带来的印石与刻刀，与父亲同在书案之上表演。此时，时间仿佛凝固了，只听见父子二人刻印的“嘎嘎”之声。人们围在书案周围，一个个像泥塑木雕一般，只顾瞪大了惊诧的双眼，不敢相信眼前的这一切。直到印章拓好之后，大家才醒过神来，无不为之倾倒，佩服得五体投地。

　　从此，汪关父子刻印的名气很快就传遍了大江南北。他们开创了一种明快工稳、恬静秀美的印风，深得众人青睐，家境也因此好转。汪关父子对于金石文字、秦玺汉印深有研究，一谈起来如数家珍，然而日常知识却极其贫乏，因此，得到了“大痴”、“小痴”两个雅号。

　　汪关父子的印风对后世影响很大。与他们同时代的著名书画家、篆刻家李流芳在《题杲叔印谱》中赞道：“今世以此道行者，自长卿（何震）而后，有苏啸民、陈文叔、朱修能诸人，独杲叔（汪关）独痴，足迹不出海隅，世无知之者。然能淹有汉、宋、元之长，而独行其意于刀笔之外者，不得不推杲叔。吾谓长卿之后，杲叔一人而已。世有知者，当不以吾言为妄也。”